相手の手持ちポケモンが全て戦闘不能になったのを確認してから、自分の相棒をモンスターボールに戻す。
相手と事務的なやりとりだけをして、その場を後にした。
「ありがとう、ミニリュウ」
相棒にそれだけ語りかけ、ふと前を見ると、幼馴染が立っていた。
「レッド」
声をかけると、レッドは少しだけ反応を示し、…モンスターボールを取り出した。
無口なのは相変わらず、戦闘狂なのも相変わらずだ。
「…勝負しようよ」
珍しく、戦いを仕掛ける前に、レッドが一言だけ発した。
モンスターボールの中に入っているのは誰なのだろうか、もうバッジは何個手にしたのだろうか、
そんな質問をさせる暇もなく、レッドはいつも突然現れ、突然勝負を仕掛け、そして突然消えてしまうのだった。
もちろん、勝利だけを手にして。
「そうだね、レッド」
でも、いつかは彼を倒してみせる。
もう1人のライバルと同じ誓いを知らず知らずのうちに胸に立て、笑いながらモンスターボールを取り出した。
20 地獄の季節 (夢を狩り出す手解きを)